第631章 晚节不保！

花厅里死一般的安静。

王老夫人脸上火辣辣地烧，像是被人左右开弓扇了十几个耳光。

她堂堂太师夫人，被一个小辈指着鼻子骂“下作”，竟然只能生生受着——

毕竟，皇贵妃是沈婉宁一母同胞的亲妹妹，若真的闹到御前去，自己能占到什么好处？！

可要她低头认错，那更是万万不能！

场面就这么僵住了。

满座命妇都低着头，生怕这时候出声触了霉头。

就在这时。

“咳！”

一声重咳从外间传来。

众人回头，只见一位须发皆白的老者缓步而入，紫袍玉带，步履沉稳，一双眼睛沉得像古井。

太师府的主人，王铎，来了。

他目光一扫，最后落在萧红绫身上，声音不高不低，却压着三朝元老的分量：

“承恩侯夫人，这里是太师府，你一个小辈，如此喧哗，成何体统？”

一句话出口，满厅命妇齐齐把头埋得更低了。

萧红绫却不怕他，腰杆一挺，正要顶回去——外头忽又进来一人，声如洪钟：

“太师这话说岔了。我媳妇句句在理，怎么就不成体统了？”

正是萧红绫的夫婿，承恩侯沈承耀。

他本在外堂用膳，眼见王太师中途离席、脸色发沉，便一路跟了过来。

此刻走到妻子身边站定，夫妻俩眼神一碰，沈承耀便什么都明白了。

王铎眉头一皱：“侯爷来得正好。还请您好好管束尊夫人，太师府可不是她随便撒野的地方！”

“太师这话，晚辈听不明白。”沈承耀笑了笑，笑得憨厚，话却半点不憨。

“您是太师没错，晚辈不才，也忝居太尉，掌天下兵马。可晚辈从不敢以势压人，只敢讲一个‘理’字。

晚辈还记得，太师半生以‘教化天下’为己任，想来也该是最讲理的吧？”

王铎眼皮一跳，只得道：“自然。”

“那就好。”沈承耀笑意未变，声音却一寸寸沉了下去。

“今日之事，在座宾客有目共睹！

晚辈斗胆问太师一句，您是要纵容府中亲眷构陷朝廷命妇，还是要大义灭亲，还我沈家一个公道？”

只一句话，就把王铎架在了火上烤。

他脸色微僵，缓缓转头看向老妻。

王老夫人的心唰的落入谷底。

不不，四十年的老夫老妻，他不至于如此无情……

“夫人。”王铎终于开口了，听似平静，却不容置疑，“今日确实是你治家不严，纵容亲眷生事。还不快给周夫人、侯夫人赔罪。”

王老夫人瞳孔剧颤。

她牙齿打颤，半天才挤出一声：“老爷，你……”

“老夫说了，赔罪。”王铎一字一顿。

王老夫人呆立原地。

今天可是她的六十大寿，怎么能低头给小辈赔罪！

可王铎的眼神，分明没有半分商量的余地。

这就是她伺候了一辈子的男人……

旁边的老嬷嬷想要搀扶她，却被王铎一个眼神逼退：“都不许扶，让夫人自己说！”

王老夫人的身子颤了颤，终是扶住桌角，慢慢朝沈婉宁屈了屈膝。

“周夫人，侯夫人……今日是老身管束不周，多有得罪。”

话音未落，她眼前一黑，竟直挺挺地栽倒在地。

“老夫人！”

“快传太医啊！”

花厅里一下就乱了起来。

宾客们本就吓得坐立不安，此刻纷纷借故散去。

一场耗费数月准备的寿宴，草草收场。

而用不了半日，今日太师府的这出大戏就会传遍京城。

沈承耀夫妇也不想多留。

萧红绫扶住沈婉宁的手臂，低声说了句“走，回家”，就带着她往外走。

王铎沉着脸，端着最后一点体面在门口送客。看见他们一行人，到底没忍住，阴恻恻地冷笑：

“侯爷，俗话说，月满则亏，盛极必衰。承恩侯府风头太盛，当心折在里头！”

沈承耀脚步一顿，回头笑得爽朗：

“不劳太师挂心。我沈家哪怕天塌下来，也有脊梁骨顶着。倒是太师……年事已高，可要当心晚节不保。”

说罢护着妻子和大姐，扬长而去。

王铎立在门口，脸色铁青，久久未动。

……

太师府内院。

王老夫人被太医施针救醒，睁开眼第一句话就是：“老爷呢？”

贴身嬷嬷跪在床前，嗫嚅道：“回老夫人，老爷还在前头……着人清点寿礼，安排善后。”

“什么？！”王老夫人一口气差点上不来，抓起手边的药碗狠狠掼在地上，碎片四溅。

“好，好啊！我嫁给他四十年，到头来竟还不如那些虚礼和官声！

我人都躺在这儿了，他连看都不来看一眼！咳，咳咳……”

“老夫人息怒！”嬷嬷吓得连连磕头，“太医嘱咐了，万万不可再动气，若再晕厥，怕是要落下病根呐！”

“行了行了，无事就下去吧，我累了。”

“是是，不过老夫人，钱大人前来拜寿，在角门外……已经候了一个多时辰了，您要见一见吗？”

“钱敬中？”王老夫人一怔，旋即像是想到了什么，苦笑道，“罢了，也算是难为他了，让他进来吧。”

……

哪怕已经有了心理预期，真正见到钱敬中，王老夫人还是大吃一惊。

只见他一身青色小吏的衣服，衣襟上还沾着几粒谷壳，鞋边全是泥，哪还有半分昔日三品大员的体面。

“师母安好。”钱敬中一进门便扑通跪下。

“起来吧。”王老夫人抬手虚扶了一把，无限唏嘘。

“敬中，你怎么憔悴成这样……再说，你来拜寿，走正门便是，何苦等这么久？”

“师母不必介怀，学生是自愿等的。”钱敬中抬头，眼眶红透。

“学生如今是司农寺的小吏，整日在谷仓里数稻种，浑身腌臜。从正门进来，怕污了恩师门楣，叫人看了笑话去。”

王老夫人听得心口发酸。

“傻孩子……你，你受苦了！谁能想到，皇上竟真把你贬去了司农寺，唉……”

钱敬中跟着苦笑，又从怀里颤巍巍捧出一个锦盒：

“师母，雷霆雨露俱是天恩，学生不敢有怨。

学生只恨自己无能，如今连一份像样的寿礼都拿不出。

这尊玉佛，是学生祖上传下来的，还算得体，学生就以此为礼，祝愿师母福寿绵长，无灾无难。”

王老夫人连忙接过，原本以为不过是个寻常物件。

然而，锦盒一开，满室生辉。

羊脂白玉，通体无瑕，分明是价值千金的好物件！

王老夫人鼻子一酸，忍不住热泪盈眶。

“你、你这孩子，自己都到这般田地了，还……”

正说着，外面脚步声沉缓，是王铎回来了。