第24章 诗赋惊鸿，策论破局

“锦鲤娘，他俩肯定没憋好屁。”

“你就不能文雅点？这叫密谋不轨。”锦鲤娘的语气带着嫌弃。

“意思差不多。”

今天入场检查比昨天快，王德茂没有亲自盯着，但沈锦鲤敏锐地发现，李差役翻她考篮的时候，手指在砚台底下摸了一下，像是在摸有没有夹层。

什么都没有。

李差役面无表情地退到一边，王德茂嘴角往下撇了撇，挥挥手让她进去。

考场里，今天的气氛比昨天凝重，不少人昨天贴经考砸了，今天脸上都挂着最后一搏的表情。

赵明远坐在前面第三排，今天换了一件月白色的长衫，折扇换成了玉扇坠，整个人闪闪发光，但脸色不太好看，眼圈发青，显然昨晚没睡好。

“赵明远昨天没考好？”沈锦鲤在心里问。

“不太确定，但他入场的时候跟苏婉儿吵了两句，苏婉儿甩袖子走了，他追了两步没追上，看来是感情破裂的征兆。”锦鲤娘幸灾乐祸地啧了一声。

“那是应该的，女方不图财色，肯定是相处不好的，这种赘婿老难活了。”

锣声一响，众考生的心都提了起来。

张伯年站起来，环顾全场，沉声道：“第二场，诗赋，按照往年规矩，诗赋题目提前公布，方便考生准备。”

王德茂忽然接过话头，笑眯眯地开口：“张大人，下官有个提议。”

张伯年看了他一眼：“说。”

“今年县试女子应考，是朝廷开恩，为了彰显公平，也为了检验考生的真才实学，下官建议诗赋题目现场抽签，当场作诗，限一炷香，这样才能看出谁是真本事，谁是死记硬背。”

话音刚落，考场里炸开了锅。

“现场作诗？一炷香？！”

“往年不都是提前公布题目吗？这也太突然了！”

“完了完了，我准备的都是练过的题目，现场抽签我怎么写？”

一个穿蓝袍的考生站起来：“大人，这不公平！我们苦读多年，都是按照往年规矩准备的。”

王德茂的笑容没变，但声音冷了下来：“公平？朝廷开恩让女子应考，这才叫公平，你一个大男人，连现场作诗的胆量都没有，有什么资格谈公平？”

那考生被噎得脸通红，坐下了。

沈锦鲤攥紧了笔杆。

“锦鲤娘，王德茂这是在针对我，他知道女子科举是新政，用公平两个字压人，如果谁反对谁就是反对新政。”

“你看出来了？那你还坐得住？”锦鲤娘的语速快了半拍。

“坐不住也得坐，他这招高明，不是冲着我一个人，是针对所有考生，谁反对就是不支持公平，谁反对就是歧视女子应考。张伯年被他架在上面，下不来。”

张伯年确实没说话，他沉默了几息，面无表情地点了点头：“那就现场抽签，取签筒来。”

一个差役捧着一个竹筒走到前面，筒里插着十几根竹签，每根上写着一个题目。

“谁来抽？”张伯年问。

王德茂笑吟吟地看了沈锦鲤一眼：“既然是为了彰显公平，不如让这位沈姑娘来抽？她是女子应考的代表，由她抽签，最合适不过。”

全场目光齐刷刷地投向她。

沈锦鲤心里骂了一句，让她抽，抽到什么题目都是她自己选的，考砸了不能怪别人，王德茂这是把她架在火上烤。

“锦鲤娘，这老狐狸太阴了。”

“你抽就抽，怕什么？有我给你撑腰，虽然我不能帮你写诗，但我可以帮你骂他。”

沈锦鲤站起来，走到前面，从竹筒里抽了一根签，递给张伯年。

张伯年看了一眼，念道：“题目：春日即景，限一炷香。”

考场里响起一片叹气声。这个题目不算偏，但即景意味着要写眼前景，即时感，没法套用旧作，全看临场发挥。

差役点了一炷香，插在香炉里。

沈锦鲤回到座位，铺开稿纸，一炷香大约半个时辰，写一首五言律诗勉强够，但要写出彩很难。

“春日即景..”她在心里默念。

考场外春光明媚，窗户开着，能看见院子里一株杏花开得正盛，粉白色的花瓣在风里轻轻摇晃。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。

她提笔，写下第一句：“杏花枝上闹春晖。”

锦鲤娘在脑海里啧了一声：“这句不错，闹字用得好。”

第二句：“雀语穿帘入翠微。”

写到这里，她顿了一下，该写对仗了。

考场里安静得能听见笔尖落在纸上的沙沙声，她侧头看了一眼赵明远，他咬着笔杆，额头上全是汗，纸上涂了好几处，显然卡住了。

“赵明远这是考完京城第三名觉得回来能拿案首，结果发现我们这的县试比京城还难，没绷住。”锦鲤娘笑着说。

旁边的考生们也都在皱眉，有人写了又划掉，划掉又写，稿纸揉成一团扔在地上。

沈锦鲤收回视线，目光落在窗外的杏花上。忽然想起前世读过的一句诗“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”

她提笔继续写。

第三句：“扑面风来寒渐去。”

第四句：“沾衣雨过湿还微。”

写完这四句，她停了一下，前面四句写景，后面四句要抒情，春日即景，不仅要写景，还要写出心境。

她想了想，续写第五、六句：“莫叹年光催鬓老，且看草木竞芳菲。”

锦鲤娘忍不住插嘴：“这句可以啊，且看草木竞芳菲，跟你的处境挺像的，满考场男人就你一个女人，草木争春，你也是竞芳菲的那一个。”

“你能不能别在我写诗的时候剧透我的潜意识？”

“这叫帮你分析。”

沈锦鲤笑了笑，写完最后两句：“人生何处无佳景，信步闲庭趁夕晖。”

收笔。

她从头到尾读了一遍：押韵“晖、微、菲、晖”，平仄基本合规，对仗的话，“杏花”对“雀语”，“扑面”对“沾衣”，“风来”对“雨过”。不算惊艳，但工整、有意境，不犯忌。

香还剩一小截。

她搁下笔，把卷子折好，抬头的时候，发现王德茂正盯着她看。他的眼神里闪过一丝意外，她写得太快了，而且没有涂改，显然一气呵成。

孙训导走过来，低头看她的卷子，脸色变了几变，他张了张嘴想说什么，但看了看张伯年，又咽了回去。

香烧完了。

“停笔！”张伯年站起来，“收卷。”

这次沈锦鲤没跟陈文吏拉扯，大大方方地把卷子递过去，当着张伯年的面，陈文吏不敢动任何手脚。

出了考场，钱多多在门口等她，急得直跺脚：“锦鲤！听说王德茂让你们现场作诗？一炷香？”

“嗯。”

“你写出来了吗？”

“写出来了。”

“写得好不好？”

沈锦鲤想了想：“还行，至少没犯忌。”

钱多多松了口气，但马上又紧张起来：“那赵明远呢？他写出来了吗？”

“我看见他涂了好几次，交卷的时候脸色铁青。”

钱多多拍手叫好，被旁边的人瞪了一眼，赶紧捂住嘴。

第三场策论在第二天。

沈锦鲤到考场的时候，发现赵明远的座位换了，从前面第三排换到了最后一排，正对着柱子，视线被挡了大半。

“怎么回事？”她在心里问。

“听说是他自己要求的，可能是不想被人看见他写什么。”锦鲤娘的语气带着嘲讽。

“也有可能是不想看见你。”

张伯年宣布题目：“第三场，策论。题目：论农为邦本。”

沈锦鲤心里一松。这个题目她练过。

她铺开稿纸，提笔写下开篇：“农者，天下之大本，国不重农，则民不聊生；民不聊生，则国将不国。”

接着，她引用《孟子》中的“五亩之宅，树之以桑”和《管子》中的“仓廪实而知礼节”，论证农业的基础地位。

然后笔锋一转，写了本地农民的困境，这是她开奶茶铺时亲眼所见：去年水灾，村里大半庄稼被淹，农民交不上租，冬天有人家揭不开锅。

“锦鲤娘，写真实的例子会不会太冒险？”

“不会，策论要的就是实，空谈道理谁不会？有血有肉才打动人。”

她继续写，提出三条对策：兴修水利、减轻赋税、推广良种，每一条都具体可行，不空谈。

结尾她写道：“农兴则民富，民富则国昌，为政者不可不察。”

写完最后一个字，她从头到尾读了一遍，逻辑严密，观点朴实，引经据典但不堆砌。

交卷的时候，张伯年接过她的卷子，低头看了一眼。

然后他抬起头，看了沈锦鲤一眼，目光里多了一种说不清的东西，不是欣赏，更像是意外。

“你写的这个案例，”他指了指卷子上的受灾例子，“是听谁说的？”

“回大人，学生开奶茶铺，村里人常来，去年水灾，学生的邻居王大叔家庄稼淹了大半，冬天差点卖女儿换粮食，学生亲眼所见。”

考场里安静了一瞬。

张伯年沉默了几息，把卷子放在桌上，只说了一个字：“好。”

沈锦鲤愣了一下。张伯年从考试开始到现在，从来没夸过任何人。

她回到座位上，收拾考篮。

“锦鲤娘，张伯年说好。”

“听见了，他这是被你打动了。”

“他不是厌恶女子应考吗？”

“厌恶归厌恶，但不代表他不认道理。你写的案例真实，对策可行，他挑不出毛病。”

出了考场，沈母照例拎着菜刀站在门口，钱满仓这次没拿扁担，而是端着一碗热腾腾的奶茶。

“沈老板！考完了！喝奶茶！”

沈锦鲤接过碗，喝了一大口，温热的奶茶从喉咙一路暖到胃里。

“娘，三场都考完了。”

“嗯，回家吃饭吧。”沈母把菜刀收进布包里。

她走在前面，脚步轻快了不少。

沈锦鲤追上去：“娘，您就不问问我考得怎么样？”

“问了你也说还行，等放榜就知道了。”

晚上，沈锦鲤躺在**，把三场考试在脑子里过了一遍，贴经全对，诗赋没出大错，策论被张伯年点了好。就算拿不到案首，前三应该没问题。

“锦鲤娘，你说王德茂会不会在阅卷的时候动手脚？”

锦鲤娘想了想：“他没法在你的卷子上动手脚，但你要小心一种情况，他可能会在排名上做文章，比如把你压到第二，把赵明远提成第一，反正名次是他和张伯年一起定的，只要理由说得过去，你也没办法。”

“那怎么办？”

“没办法，只能信张伯年不是他的人。”锦鲤娘顿了顿，“不过你策论写的那段受灾案例，张伯年亲口说了好，他要是把你压下去，那不就是自己打自己的脸么，应该会正常评分。”

沈锦鲤点了点头，心里踏实了一些。

沈锦鲤翻了个身。

“那就等放榜吧。”

窗外月光如水，黑猫阿狸蹲在墙头上，尾巴慢慢地摇。

像是在为她的三场考试画上一个句号。