违背天性，忤逆本能

房间里，路迦抱膝坐着。

巨大一只魅魔，蜷缩在床尾一小片地板。时间仿佛在她出去时陷入静止，他连头发丝都没动过。

见她回来，琥珀色的眼珠随她转动，从门口跟到床边。

绑架事件的过错方态度诚恳，承诺他们余下行程必将舒适惬意，一切用度都安排了最高规格。

虽然把绑架模糊成度假其心可诛，但资本家的羊毛不薅白不薅。而且再怎么说，一行人里有的不用吃饭，有的不用睡觉，有的不吃也不睡，但没人不需要换洗衣物。

除了这只魅魔。

相识至今，他不以原形出现时，好像永远是同一套不起眼的学徒装扮。

麻布衬衫，皮带马甲，长裤短靴，全以耐磨耐脏为主旨。灰扑扑的，但从没见过什么污渍。

床垫下沉，维尔莱特坐了下来。魅魔蹭着地板，一点点从床尾往中间挪动，挪到她脚边，扭头仰视。

砂金色的长发挂了一缕在她腿上。她捞起来闻闻，又俯身凑近他领口闻闻。

“魅魔不用换衣服吗？”毫无异味。她羡慕道，“好方便。”

“……？！啊、这个、不是……”

不见天日的白皮肤从脖根红到耳尖。以为她在说他邋遢，路迦着急地解释：“别的魅魔不这样，大概、可能只有我……”

更解释不清楚了。

魔女没有追问。

“衣服、也是幻化出来的，用魔力……就像身体的一部分。很复杂，所以只学会了一种样式。”

酝酿许久，他说。

“……因为经常维持不住人形。穿人类的衣服，总是很快报废。”

这样。也对，人类的衣服，不用考虑翅膀和尾巴从哪里出来。

但如果她没记错，魅魔摄取的并非体液本身，而是体液中的魔力。

吃都吃不饱，还额外消耗魔力，不会饿得更快吗？

路迦神色平静，早就习以为常。

魔女望着他，继而想到：以他饿出原形的频率，衣物报废恐怕是一笔不小的成本。

就算无需伙食费，以学徒那点微薄工资，单单租房已经很勉强了。隐藏身份生活在人类社会的魅魔，既无法与人合租摊平开销，又要避免消耗太多、饿得太快，因而不能像怀亚那样打好几份工挣钱。

没钱和没魔力的死循环，首尾相衔，无穷无尽。

两者相较，还是没钱更要紧一点。毕竟魔力可以靠他自己勉强维持，钱却不能从天而降。

……倒也不是完全不能。

“现在有资本家的巨额赔偿，别说买衣服，买房都够了吧？也算因祸得福。”维尔莱特感叹。

路迦闻言，露出了有些恍惚的幸福表情。

“暂时，还没考虑到那么远……还是想存起来。回去之后，先去银行开户……”他喃喃，“镇上没有银行，最近的一家好像是在……”

联邦西北的赫硫斯州，一半是矿山，一半是更偏远的、红石榴镇这样人烟稀少的苦寒之地。

长不出像样的作物，偶尔还要跟野兽争抢生存资源。怀亚的家族在帝国时代早早没落，其中很大一部分因素，是被封地拖了后腿。

这片苦寒之地，到了联邦时代，也是最晚通行轨道列车的区域之一。

这一带要么没有人，要么没有需要存取财产的人。离红石榴镇最近的银行，徒步转马车，马车转列车，赶路一趟下来，花多久先不说，这只魅魔半条命都该饿没了。

视线一转，颇有自知之明的魅魔果然双手合十：“可以陪我去吗，老大？我会好好委托的，这是我毕生的请求——”

“别把毕生用在这种地方。”维尔莱特说，“要开户的应该不止你一个。等飞艇降落首都，让资本家安排人带你们去，反正总行存钱分行也能取，比横跨大半个赫硫斯州简单。”

老大不愧是老大——！

在路迦满怀崇拜的惊叹里，她站起来，打算去问问资本家是否可行。

刚迈出一步，小腿被什么绊住。

“……？”

身材高大的魔族青年在她脚边缩成一小团。他抬头与她对视，没等她出声，就先乖乖松开抱她小腿的手。与其说执着于什么，更像一种温良安静的期盼，让她联想到清晨空气、早餐热茶。

“……不、不继续了吗？”

以及守在餐桌边，等着开饭的人。

“……”

对了。出去帮资本家压制淫纹前，她正准备喂魅魔来着。

坐在床沿，双腿分开架在他两肩。腰带已经解开，外裤褪到一半。魅魔的嘴唇隔着衬裤预先试味，手渐渐伸进布料下面去。听到隔壁房间的敲门声，她用脚后跟踹了踹他的背，让他先停下，她出去看看。

于是直到现在，他都还没从地板上起来。

维尔莱特看了路迦一会儿，跨到他身上。

魅魔及时调整坐姿，方便她拿他屈起的腿当靠背，眼中浮上迟缓的疑惑。

承托她的重量，对他来说并不困难。

他只是觉得奇怪。

以节约气力为第一准则的，他的供养者，除非是先前餐车里那样动作受限的情况，一般不会让他的嘴离她的下身这么远。没有兽人在旁时，她总是那副半出神、半乏味的表情，直截了当地让他舔，舔到他觉得吃饱为止。这过程中，她究竟高潮几次，是否耐受，是否过载到陷入短暂迷茫、昏厥，身体垂死抽搐，她从不在意。

路迦小时候功课很差。尤其人类生理知识，他听不进去，不明白意义何在。

但就算他也清楚，人类的身体不能这样。

……有一次他觉得她的心跳都停止了。

夹着他脑袋的双腿骤然失力。胸腔不再起伏。听不到呼吸声。可能有一分钟，五分钟，或者十分钟……他当时顾不上看时间。空气中浓郁甜蜜、让他晕眩痴醉的香味似水流逝，如同某种不祥的暗喻。

然后她沉沉抬起眼皮，问他吃饱没有。

仿佛终于久违地睡了个好觉，不解他怎么好端端的，又哭起来。

那次之后，他变得容易吃饱。

供养者觉得这很正常。

你的技术确实变好不少。她如此评价，又说，看来真有质量提高这回事。

……如果质量够高，频率可以适当下降。

那么，他饿的频率也要变低。

她应该没有发觉。

……

……所以，她为什么，坐在他身上，不干别的，就一直摸他？

体温稍低的手捧着他的脸，像挑选蔬果，左右转动摇晃，只差没有下手拍打。移到他耳朵，也并不多温柔地扯起来翻看。长发碍事，他自觉伸手捞到背后。她似乎很在意幻化衣物的材质，从领口开始，滑下两肩，把整条缝线摸了一遍。

“……老大。”他有点无助，“这是在……？”

“摸衣服和摸你是不是一样的？既然说是身体的一部分。”

……像。像身体的一部分。

路迦暗自纠正。

而且并不一样。是一种直接触碰深层的怪异感。他平时回避拥挤场所，尽量都待在无人角落，如果仅仅日常碰到压到扯到，其实不会太难忍受。

…………没有谁像她这样，用触摸皮肤的方式，来来回回，没完没了地……

“不、不太一样。”他说。

她漫不经心地点头，改把他的手抓起来看，与他腕线对齐，五指张开。

这是在……比大小？

紧接着又比划测量他手指长度。

“好长。”她直白地感叹，“舌头也很长。魅魔都这样吗？”

魅魔生理知识。以自身为样本，吊车尾也很难不知道的内容。

“……男性都是这样。”他回答，“为了更好刮出体液，进化成这样的。”

至于女性，他希望她别问。那部分内容，他当时写完考卷就忘得差不多了。

维尔莱特没有问。

听到回答，仍旧只是点头。

她此刻坐下的地方，压着魅魔尚未完全勃起、已经很有份量的性器。

相对于体型来说，那并不是大到吓人的尺寸。更夸张的反而是舌头和手指，随便哪个都能轻易将她分泌体液的地方填充到底，之后仍有余量，足够探下喉咙，或伸进宫口。

这具身体进化至此，食欲的优先级显然排在性欲、以及一切另外的欲望前面。在漫长的时间里演变成更适合生存的样子，似乎是生物的必然趋势。

想要更好地进食。想活下去。

这本应是他的天性。

……

敲开路迦的房门前，早些时候，维尔莱特离开顶层，去见了爱洛和安汀。

原因就如她告诉资本家的那样——需要报个平安。

满飞艇逃窜时，她与两位年长同胞都匆匆见过一面。她们当时并未插手，但要是她太久没有消息，难保不会因为担心做出什么。

于是今年的后半场魔女茶会，开在安汀作为外援机械师暂居的房间。

孤身营救人类的年幼魔女，一开场先被轮番训斥了十分钟。这之后，她简单交代绑架犯变成委托人的始末，略去其中可能招来长生种追杀的敏感信息，但不可避免地提起为了乐子给她打工的猫，和委托仍在存续中的魅魔。

“猫不错，你从小就喜欢那种小动物。”安汀说，“但魅魔？魅魔委托你喂饱他？”

她表情太过惊讶，眼眶上的单片镜没有卡住，滑落下来。

镜片被链条拖着，在她胸前晃了几晃。长发如墨、眼瞳浓黑的魔女扭过头，看向同样惊讶的爱洛依丝。

两人面面相觑，都很犹豫。

“……是很严重的事情？”维尔莱特问，“比跟人类牵扯不清还严重？”

“那不至于。就是……”

安汀卡住片刻，一时找不到合适词汇，抬手拍在爱洛依丝背上，将解释的任务抛了出去。后者翻她一眼，并不纠缠地接过话头，脾气好得像换了个人。

“我猜你已经知道，魅魔的食物其实是魔力。他们的进食对象只要有魔力，什么种族都无所谓，不一定非要是人。”

维尔莱特点头。这和她了解的差不多。

爱洛依丝又说，“但魔女……不太一样。”

魔女当然不一样。

……不一样的地方可太多了。

包括人类在内的种族，魔力大都消耗在主动使用上，耗尽也只是虚弱，不会危及性命，照常吃睡即可恢复。即便是无法进食、长期魔力告急的路迦，只靠自身微薄的储量循环周转，照样能维持下来。

魔女的魔力，和时间一样，只要呼吸就在不停蒸发。一旦耗尽，会陷入极其危险的境地。

恢复魔力的方式单一，条件严苛，标准模糊。无异于往破洞的气球里打气。

年长的魔女没有立刻展开说明。但既然提到魔力，维尔莱特好像懂了。

“你是想说，魔女长期喂养魅魔，等于自取灭亡？”

可她手腕上用颜色代表寿命余量的纹印，反倒还因为这份长期委托，显着地变浅。不像是魔力被大量吸取、收入填不上支出的样子……

“我一开始也是这么想的。”

爱洛依丝说，“之前没跟你提过，我有个魅魔前任。分手之后我才知道，魅魔吃的魔力，跟我们平时说的魔力不是同一种。他们能感知到魔力的被动溢出——这种溢出伴随性快感发生，导致一部分魔力暂时进入体液。魅魔摄取体液，只是因为他们不能消化魔力的其它形式。”

“进食对象越满足，魔力越容易溢出？我也听过类似的说法。”

“那你的魅魔还挺缺心眼。……他们一般会把这件事瞒到死。”

其实是猫说的。虽然不知道他哪来那么多稀奇古怪的知识。

每次问起，不是生长痛就是后遗症。语焉不详，故意让她猜谜似的。

她没有那种无处安放的好奇心。必要的事情以外，别人不说，她不追问。

爱洛依丝托着下巴叹气。

“总之，因为突然被单方面断绝关系，我想不通，就想到找安汀帮忙。”

规则与定义的魔女，却无法看破人心、洞察事物本质。

这方面刚好是安汀的领域。

在她魔法范围之内，没有谎言，没有谜团，一切前因后果平面展开，只要提问，就能得到解答。因此，也很容易一不小心触及过于庞大的因果和过于深层的真相，瞬间抽空魔力，为僭越的求知搭上性命。

自然，曾被那位最初的教导者严词勒令，除非万不得已，禁止使用魔法。尤其不能以同胞为使用对象。

“……没办法嘛。那可是我有生以来第一次被甩！而且又不是想偷窥什么世界本质，就只看一点浅层的，比如那家伙、那个混蛋到底为什么一声不吭地跑了——”

边说边拍桌子的年长魔女，时过境迁，仍像没有释怀。

“浅层也吸了我不少魔力。现在想想，当时就该让你哭断气。反正失恋要的就是死心，心脏停跳怎么不算？”

安汀凉凉地呵了一声。

“不过，也确实知道了让人意外的事情。”

“就是我刚才说的魔力溢出。以及，从始至终——我的魔力没有溢出过。”

爱洛依丝说。

“准确来讲，魔女的魔力不会溢出。”安汀说，“所以那个可怜的魅魔，一边怀疑自己从没让她满足过，一边长期忍耐饥饿，直到再也忍无可忍，又出于自尊不愿意坦白……”

“再怎么说，直接跑路也太过分了。”爱洛依丝皱着脸。

安汀失笑，“你还想让人家怎么办？他与其说抛弃你，倒不如说是逃命。再不跑远点，真的爬也要爬回来，死在你面前。”

爱洛依丝：“……”

“剩下的，还是我来说明吧。”

安汀转向还在消化这些的年幼魔女。

“魔女的魔力，理论上可以无限补充。这种无限的可能性，在魅魔的感知里，不仅丰饶富足见所未见，还因为没有被框定，反而散发出最符合幻想、最接近完美的味道。但吃起来是另一回事。”

她说。

“理论上无限可能，实际上捉襟见肘。没有魅魔能忍受这种折磨。绝无仅有的美食摆在眼前，进到嘴里淡而无味，进到肚里空无一物，还不如白开水……至少白开水喝多了能饱，也不会把除它以外的东西，都衬得难以下咽。”

……

维尔莱特不喜欢追究必要以外的事情。

她还活着，已经是一种最低限度的侥幸。因而她将一切维持在最低限度，信息也好，关系也好，超过最低限度，就会变成麻烦。

麻烦会杀死她的时间。这是唯一、真正意义上能杀死一个魔女的方式。

……最低限度的标准，正在向上浮动。

“所以你为什么不告诉我？”她问。

琥珀色的眼睛眨了眨，很是茫然：“什么事，老大？”

偶尔，像是这样的时候，她羡慕同胞的魔法。

比如干涉这个房间的规则，让房间里的人必须吐露心声。再比如偷偷掀开世界的皮囊，看它内部究竟如何运行。

拳头可以解决很多麻烦。但不能解决所有麻烦。

连求生欲望都戒断了的魅魔，她不认为拳头对他有用。

维尔莱特望着路迦的眼睛。

他长得太高，看人做事总要低头。目线惯性低垂，光亮洒落不进，常常显得晦暗消沉。但如果近距离面对面，双手固定住脑袋，不让他移开视线，这时再看，分明通透一览无余。

用那只猫的话说，盯着眼睛，可以一下看到后脑勺。

路迦瞒不住事情。见过他的人应该都有这样的共识。

可他确实瞒住了事情。

“我问你最后一遍。”维尔莱特说，“你确定，没有事情要告诉我吗？”

……

知道魔女存在的人本来就少，魔女跟魅魔碰上更加少见。他大概自己都想不明白，未必是故意瞒你。

不久前，围坐桌边，性格恶劣的同胞出于类似经历，难得好言安慰。

但委托持续多久了？频率呢？……这样。如果按你所说，基本都是以让他随便吃的方式进行的……

桌边另一位年长同胞刨根问底后，流露一丝迟疑。

很糟吗？她问。

不会太好。安汀保守地说。

——你那位魅魔委托人，可能已经开始绝食，连他自己的体液都很难咽下去了。