第583章 她很记仇！

那泼皮头子猛地一激灵，后背瞬间冒出一层冷汗。

这老太太……怎么会知道他们刚接了苏家的差事？！

他咽了口唾沫，眼珠子骨碌碌转了一圈，仍旧梗着脖子强装硬气：

“老、老太太，小的不知您在说什么……”

话音未落。

“砰！”

旁边一个身着劲装的英气妇人，猛地一拍桌案。

“还敢嘴硬！你可知道这是什么地方？承恩侯府！

眼前这位。便是承恩侯府老太君！

若再敢耍半句滑头，信不信腿现在就给你打断！”

几个泼皮面面相觑，眼中已有惧色。

“红绫，别吓着人家。”姜静姝还是笑眯眯的模样，慢悠悠地捻着佛珠：

“腿打断多不好，弄得血糊糊的，直接拔了舌头便是，又干净，又清静。”

花厅里的空气仿佛瞬间冻住了。

几个混混吓得半死，瞬间磕头如捣蒜。

“老、老太太饶命！小的说！小的全说了！”

泼皮头子竹筒倒豆子似的，把苏怜锦的事全交代了。

萧红绫一挥手。

几个黑衣护院上前，麻利地将几个泼皮堵住嘴，拖了出去。

花厅重归寂静。

姜静姝轻轻叹了口气：“苏家大小姐竟然有心上人，还闹到绝食的地步……倒是个痴情的孩子。”

萧红绫低声问：“母亲，这事儿咱们管不管？”

“管。自然要管。”

姜静姝搁下茶盏，目光微冷，“红绫，你可是觉得，今日赏花宴上娇宁没吃亏，我这当娘的便不记仇了？”

萧红绫一怔，迟疑道：

“母亲，外面可都在传，说二妹妹今日占尽上风，连长公主都替她出了头。

苏家那个庶女被当众掌嘴扔出去……咱们，不算吃亏啊。”

“没吃亏是一回事，受没受气是另一回事。”姜静姝淡淡笑了，眼底却是看透世情的冷意。

“人这一辈子，所能付出的情分是有限的。

娇宁在上一段婚事被糟践成什么样，你是亲眼见过的……”

她没有说完。

萧红绫却懂了。

二妹妹当初和离归家，表面上笑吟吟的，仿佛换了个人似的杀伐果断。

可她们这些亲近之人都看得出来，沈娇宁的心早就凉透了。

如今好不容易，有那么个人，愿意替她捂热了。

若是再被泼一盆冷水……

“母亲放心！”萧红绫眼神一凛，“我这就去查那个‘心上人’是谁。从他身上入手！”

“不必大张旗鼓。”姜静姝轻声提点：

“苏家大小姐平素不出闺门，能接触的外男有限。

苏守拙是国子监司业，你往国子监去查——多半是他的门生。”

“是！”萧红绫醍醐灌顶，当即派人去请孟青澜。

孟青澜今年春闱夺魁，如今已在翰林院任职。

但他之前在国子监读了一年书，对那里的人事再熟悉不过。

听萧红绫问起苏夫子的门生，他略一思忖，拱手道：

“学生与苏夫子不算熟稔。不过说起来，苏夫子门下今年出了位进士，倒是个人才。”

“谁？”

“林砚书，字明远。”孟青澜神色间颇有几分钦佩。

“此人才学出众，文章写得极好。放榜那日，王太师派人榜下捉婿，他当众拒绝，直言自己已有心上人。”

萧红绫心下一动。

“后来呢？”

“后来？”孟青澜脸上的钦佩化为惋惜。

“可怜林兄，一句话得罪了太师。

堂堂新科进士进了翰林院，没几日便被寻了个由头，打发去北地监督矿山开采了。算算日子，已有两个月。”

他顿了顿，又奇道：“说来也怪，他那心上人好像也没动静了，也不知道到底是哪家的小姐？”

萧红绫霍然起身。

对上了。

时间、身份、处境，全都对得上！

她当即去回禀姜静姝，却仍有一丝迟疑：

“母亲，虽然咱们能想办法把林大人调回来，可之后呢？

若是硬逼苏守拙嫁女，苏大小姐的名声便毁了。林苏两家结的不是亲，是仇。

传出去，咱们沈家也有仗势压人的嫌疑……”

“这有何难？”

姜静姝微微一笑，眼中精光乍现。

“苏守拙这个人我知道，最是好面子。

林砚书身上最大的雷点，无非就是得罪了太师，前程尽毁。

可咱们不逼婚，也不压人，只是让他堂堂正正、风风光光地回京。

到那时候，苏守拙心甘情愿要嫁女儿，可就怪不得旁人了。”

在她看来，威压是最后的手段，上不得台面。

施恩于人，让这位新科进士欠沈家一个人情，才是正经买卖。

说罢，姜静姝召来元朗，吩咐几句，又给了他一封密信。

少年一听有事可做，眼睛亮得惊人，当夜便带着两口不起眼的黑木箱子，快马直奔北地。

……

北地，秦岭矿山。

夜风如刀，吹得营帐呼啦啦作响。

林砚书坐在灯下，对着案上摊开的矿脉图，眉头直皱。

两个月前，此处发现了新的矿脉。

按惯例，应由重兵入驻，直接开采。

然而朝廷却只派来他这个文官。

林砚书磨破了嘴皮子，可当地的豪绅根本不拿他当回事。

更有霸道的人家，用巨石堵死矿口，派家丁日夜看守，美其名曰“此乃自家祖产，朝廷也不能强夺”。

他一个手无缚鸡之力的书生，能如何？

若是办不成差事，别说回京，恐怕连这小小官位都保不住。

就算办成了，谁知又是猴年马月？

到那时——

他不敢往下想。

正烦闷间，外头仆从匆匆来报：“大人，京城承恩侯府来人了。”

承恩侯府？

林砚书满头雾水，但还是扬声道：“请进来吧。”

帐帘掀开。

一个十四五岁的少年大步走进来，笑出一口白牙：“林大人？”

林砚书警觉起身：“你是？”

“承恩侯府，元朗。我祖母让我来帮你一把。”

林砚书更加困惑。

他一个落魄翰林，与承恩侯府素无交集，沈家为何……

元朗也不废话，从怀里掏出一封信递过去。

“我是为苏大小姐的事来的。”

林砚书脸色微变，原本还想辩驳一句“与老师的长女不熟”。

可信纸展开，才看到一半，便脸色骤变。

写信的人显然已将他与苏怜霜的底细摸得一清二楚，字字诛心，直刺要害。

“怜霜……她，她为拒婚绝食，被锁进了柴房？！怎么会这样？！”

他的手在发抖。

相识五年，课堂上，他们偶尔的眼神交汇，冬日里，隔着墙悄悄递过去的一枝梅花……

她是他的心上人，一直都是。

林砚书从未后悔，那日拒绝王太师的榜下捉婿。

可这一趟差事，显然有来无回。

所以他不敢多想，不敢写信，不敢打听，只盼她安安稳稳的……哪怕另嫁高门。

可她竟然——

“我这就回京！”林砚书豁然起身。

元朗一把按住他。

“林大人，你这就冲动了。”少年的声音懒洋洋的，手上力道却大得惊人，“你现在回去，又能做什么？”